鸟舌兰，植株高约10厘米。
茎直立，粗壮，长1-4厘米，被叶鞘所包。
叶厚革质，扁平，下部常V字形对折，上部稍向外弯，上面黄绿色带紫红色斑点，背面淡红色，狭长圆形，长5-20厘米，宽1-1.5厘米，先端截头状并且具不规则的3-4短齿，基部具关节和长1-1.5厘米的鞘。
花序直立，比叶短，常2-4个，花序柄和花序轴深紫色或淡黄色带紫色，总状花序密生多数花；
花苞片很小，卵状三角形，长约1毫米，先端急尖；
花梗和子房淡黄色带紫，长13-15毫米；
花在花蕾时黄绿色，开放后殊红色；
萼片和花瓣近相似，宽卵形，长7-9毫米，宽4-6毫米，先端稍钝，全缘，具5条脉；
唇瓣3裂；
侧裂片黄色，很小，直立，近三角形，先端稍钝，前侧边缘内折；
中裂片与距几直角向外伸展，狭长圆形，长约6毫米，宽1.2毫米，先端尖并且稍翘起，基部（在距口处）两侧各具1枚黄色的胼胝体；
距淡黄色带紫晕，棒状圆筒形，与萼片近等长，粗约2.5毫米，下半部多少向后弯曲，末端圆形；
蕊柱粗短，长约2毫米，硃红色而前面浅白色；
蕊喙2裂，裂片尖齿状；
药帽紫褐色，前端稍收狭，先端钝并且翘起；
花粉团茄紫色，具狭扁而曲膝状的柄和近椭圆形的粘盘。
花期4-5月。
