贡山蒿，多年生草本。
主根明显，垂直；
根状茎稍粗，短。
茎单一或少数，直立，高150-180厘米，具纵棱，褐色，分枝多，长5-10厘米；
茎、枝被粘质疏柔毛与疏绒毛。
叶薄纸质，上面初时密被粘质疏柔毛及腺毛，后稀疏，背面密被灰白色蛛丝状绒毛；
茎下部叶花期凋谢；
中部叶长圆形或卵形，长14-17厘米，宽8-11厘米，二（至三）回羽状全裂，每侧裂片5-6枚，裂片椭圆形或长圆形，长4-7厘米，宽3-6厘米，每侧具4-6枚小裂片，小裂片边缘常有5-6枚疏锯齿或裂齿，中轴具翅，叶柄长3-4厘米，基部具假托叶；
茎上部叶与苞片叶一至二回羽状全裂，裂片边缘具裂齿。
头状花序小，卵球形，无梗，基部具小苞叶，直径1-1.5毫米，在分枝上排成穗状花序，而在茎上组成大型、开展的圆锥花序；
总苞片3-4层，外、中层总苞片卵形或长卵形，背面被短腺毛，初时有短柔毛，后无毛，具绿色中肋，边膜质，内层总苞片长卵形，半膜质，近无毛；
雌花2-3朵，花冠狭管状，檐部具2裂齿，花柱线形，伸出花冠外，先端2叉，叉端尖；
两性花3-5朵，花冠管状，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部具短尖头，花柱与花冠等长，先端2叉，叉端截形，具睫毛。
瘦果倒卵形。
花果期8-11月。