秋牡丹的花重瓣，萼片约20，紫色或紫红色；基生叶为三出复叶。
根状茎斜或垂直，长约10厘米，粗(2-)4-7毫米。
大火草的基生叶通常为三出复叶，而野棉花的基生叶则全为单叶。
水棉花的萼片白色，或带淡粉红色；基生叶通常为三出复叶，有时为单叶。