杨桐属，常绿乔木或灌木。
枝互生，嫩枝通常被毛，顶芽常被毛。
单叶互生，2列，革质，有时纸质，常具腺点，或有茸毛，全缘或具锯齿；
具叶柄。
花两性，单朵腋生，偶有双生，具花梗，下弯，稀直立；
小苞片2，着生于花梗顶端，对生或互生，宿存或早落；
萼片5，覆瓦状排列，厚而不脱落，花后增大，不等大；
花瓣5，覆瓦状排列，基部稍合生，外面无毛或被绢毛，内面常无毛；
雄蕊多数，通常15-60，排成1-5轮，着生于花冠基部，花丝通常连合，稀分离，若排成2轮以上则常不等长，被毛或无毛，花药长圆形，直立，基部着生，被丝毛，稀无毛，药隔突出；
子房被柔毛或无毛，3或5-6室，稀2或4室，胚珠每室多数(20-100)，稀少数，着生于中轴胎座的下半部，花柱1，不分叉，或先端3-5叉，宿存，柱头1，稀3-5，全缘或分裂。
浆果不开裂；
种子多数至少数，常细小，深色，有光泽，并有小窝孔，胚弯曲，子叶半圆筒形。
