刺叶彩花，垫状小灌木，新枝长约5-15(25)毫米。
叶常为灰绿色，针状或线状锥形，夏叶长1.5-4厘米，宽约1-1.5毫米，横切面扁三棱形，刚硬，两面无毛而常有钙质颗粒，先端钝尖，春叶常较夏叶略短。
花序有明显花序轴，不超出或超出叶，高约3-6(9)厘米，不分枝，或多或少被密短毛，上部由(1-2)5-8个小穗排成二列组成穗状花序；
小穗含1花；
外苞和第一内苞无毛，外苞长约5-6毫米，通常长圆状卵形，先端渐尖，第一内苞长约7-8毫米，先端钝或急尖；
萼长约10-12毫米，漏斗状，萼筒长约6-7毫米，脉间（有时仅上半部）被稀疏短茸毛，萼檐宽约4-5毫米，白色，无毛或下部沿脉有毛，先端有5或10个不明显的浅圆裂片，脉紫褐色，伸达萼檐顶缘；
花冠淡紫红色。
花期9-10月。
