天山彩花，紧密垫状小灌木；
小枝上端每年增长极短，只被几层紧密贴伏的新叶。
叶通常淡灰绿色，披针形至线形，长3-7毫米，宽约1（0.8-1.2）毫米，横切面扁三棱形至近扁平，先端通常渐尖，有明显短锐尖，两面无毛，常有细小钙质颗粒。
花序无花序轴，通常仅为单个小穗直接着生新枝基部的叶腋，全部露于枝端叶外；
小穗含1-3花，外苞和第一内苞无毛；
外苞长约3毫米，宽卵形，先端急尖；
第一内苞长5-6毫米，先端急尖；
萼长7-8毫米，漏斗状，萼筒脉上被疏短毛或几无毛，萼檐暗紫红色，无毛，先端有10个不明显的浅圆裂片或近截形，脉伸达萼檐边缘；
花冠淡紫红色或淡红色。
花期6-9月，果期7-10月。
