日本榧，乔木，在原产地高达25米，胸径90厘米；
树皮灰褐色或淡褐红色，幼时平滑，老时裂成薄鳞片状脱落；
一年生枝绿色，无毛，二年生枝绿色或淡红褐色，三、四年生枝呈红褐色或微带紫色，有光泽。
叶条形, 列成两列，直或微弯，长1.4-3.3厘米，宽2.5-3毫米，基部骤缩成短柄，中上部渐窄，先端有凸起的刺状长尖头，上面微拱凸，深绿色，有光泽，下面淡绿色，中脉平或微隆起，气孔带黄白色或淡褐黄色，较绿色中脉带稍窄或等宽。
种子椭圆状倒卵圆形或倒卵圆形，成熟前假种皮暗绿色，熟时紫褐色，长2.5-3.2厘米，径1.3-1.7厘米，种皮骨质，两端尖，表面有不规则的浅槽，胚乳微内皱。
花期4-5月，种子翌年10月成熟。
