滇铁榄，乔木，高5-15米，幼部被锈毛，很快变无毛；
小枝近圆柱形，具条纹，皮孔小而密集，成小疣状。
叶互生，革质，倒披针形，长9-20厘米，宽2-5厘米，先端渐尖，基部狭长，两面无毛，上面深绿色，具光泽，中脉、侧脉均明显，下面色较淡，中脉、侧脉十分明显；
叶柄长1-1.5厘米，腹平背凸。
圆锥花序腋生，常为伞形，多花(12-20)密集；
总梗短，长2-6毫米，被锈色微柔毛，基部具苞片，长三角形，长约1毫米，密被锈色微柔毛；
花萼近基部联合，裂片5，覆瓦状排列，卵状三角形，长约2毫米，宽约1.5毫米，外面被锈色微柔毛，内面无毛；
花冠长约5毫米，5裂，裂片卵圆形，长约3毫米；
能育雄蕊5，与花冠裂片对生，花丝钻形，长约2毫米，花药卵形，长约1毫米；
退化雄蕊5，花瓣状，长约3毫米，花后延长。
浆果卵球形，长达2.4厘米，无毛，绿转黑色；
种子1枚，长圆状卵圆形，长达2厘米，具圆形、近基生的疤痕，子叶叶状，稍肥厚，长1.8厘米，宽6毫米，胚根扁柱形，长3毫米。
花期5月，果期11月。
