白刺菊属,矮小一年生草本,主茎极短,通常自基部分枝。
叶不分裂,边缘有坚硬的白色针刺。
头状花序异型,含少数小花,为外围茎叶包绕,不显露,植株含少数头状花序。
总苞卵状长椭圆形,无毛,直径4-5毫米。
总苞片6层,覆瓦状排列,草质。
边花无性,上下等粗,中央盘花两性,上下等粗,全部小花管状,顶端4-5裂。
花药基部附属物钝。
花丝扁平,有乳突。
花柱分枝短,贴合。
瘦果长椭圆状倒卵形,光滑,无毛,亦无条棱及脉纹,顶端截形,有果缘,果缘边缘有锯齿,侧生着生面。
冠毛比瘦果长,白色或红褐色,二列,外列冠毛多层,向内层渐长,冠毛刚毛毛状,边缘锯齿状或糙毛状,内列1层,膜片状,比外列冠毛刚毛要长。
外列冠毛刚毛基部连合成环,但不脱落。