红萼水东哥，灌木，高3米；
小枝被细小钻状鳞片。
叶革质，卵形，长9-23厘米，宽5-10厘米，顶短渐尖，基部阔楔形，叶缘具重锯齿，齿端具尖头，侧脉约26对，网脉明显可见，腹面无毛，中脉疏生鳞片，背面具尘埃状柔毛，中、侧脉疏被鳞片；
叶柄长1.3-3.5厘米，被鳞片。
花序二歧聚伞式，1-3枚簇生于落叶叶腋，长3.5-4.5厘米，无毛，疏被鳞片，有花2-3朵，分枝处具苞片2枚；
苞片椭圆形，长2-3毫米；
花柄长1.5厘米，中部具2枚近对生的：小苞片，小苞片长2毫米，宽约1毫米；
花小，直径5-8毫米；
萼片5，红色，椭圆形，不等大，外2枚较小，宽4毫米，内3枚宽6-7毫米，花瓣及雄蕊未见；
子房近球形，花柱顶端5裂。