水东哥属,乔木或灌木;
小枝常被爪甲状或钻状鳞片。
叶为单叶,互生,侧脉大多繁密,叶脉上或有少量鳞片或有偃伏刺毛,叶背被绒毛或否,叶缘具锯齿;
叶柄有鳞片或无,稀被长硬毛。
花序聚伞式或圆锥式,单生或簇生,常具鳞片,有绒毛或无毛,花柄具近对生的苞片2枚;
花两性;
萼片5,不等大;
花瓣5,白色、淡红色或紫色,覆瓦状排列,基部常合生;
雄蕊.15-130枚,花药倒三角形,背着,孔裂或纵裂,花丝不等长,着生于花瓣基部;
子房上位,3-5室,无毛,稀被毛,每室有胚珠多数,花柱3-5,中部以下合生,稀分离。
浆果球形或扁球形,直径5-15毫米,白色,稀红色,通常具棱;
种子多数,细小,褐色,具网状洼点,胚乳稍丰富,胚伸直或弯曲,子叶短。