厚叶杜鹃，乔木，高达8米；
小枝圆柱形，幼枝淡紫色，有散生的丛卷毛，老枝灰色，无毛。
叶厚革质，长圆形或长圆状椭圆形，稀长圆状倒卵形，长5.5-6.5（-8.5）厘米，宽1.6-2.5（-3.2）厘米，先端短渐尖，有短尖头，基部楔形或近于圆形，光滑，干时边缘反卷，上面暗绿色，中脉凹下，下面淡白绿色，中脉明显凸出，幼时近基部有丛卷毛，后渐近于无毛，侧脉和细脉在两面均不发育；
叶柄长1-1.5厘米，有不明显的丛卷毛。
顶生总状伞形花序，有花4-5朵；
总轴长5毫米，无毛；
花梗近于直立，淡黄色，长1.5-2.5厘米，无毛；
花萼小，长近1毫米，杯状，裂齿5，微小；
花冠钟形，长3厘米，直径3.5-4.5厘米，淡白色，内面上方有紫色斑点，裂片5，倒卵形，长约1.5厘米，顶端有缺刻；
雄蕊10，不等长，长1-2厘米，花丝近基部被白色微柔毛，花药长圆形，紫色，长约3毫米；
子房长圆形，紫色，长5毫米，被小腺体，花柱长2厘米，无毛，柱头头状，宽约2.6毫米。
蒴果长圆状卵球形，长2厘米，直径5毫米，5瓣开裂，有宿存的花萼和花柱。
花期5月。
