短脉杜鹃，小乔木，高约4-5米；
树皮灰褐色；
小枝细瘦，直径约2-3毫米，无毛。
叶薄革质，椭圆状披针形至阔披针形，长10-15厘米，宽2-4.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形，两面光滑无毛，中脉在上面下陷成浅沟纹，在下面显著凸起，倒脉9-15对，在上面平坦，在下面微凸；
叶柄圆柱形，长1-2.5厘米，无毛；
顶生总状伞形花序，有花2-4朵，总轴长约5毫米，有淡黄色柔毛；
花梗粗壮，长约2厘米，密被长腺毛；
花萼小，5裂，裂片大小不等，外面及边缘密被红色腺毛，内面无毛；
花冠宽钟状，长2.5-4厘米，淡紫红色或粉红色，无斑点，5裂，裂片倒卵形，顶端钝圆而有一条深色的脉纹；
雄蕊10，不等长，长2-3.5厘米，花丝无毛，花药椭圆形，长3-4毫米；
子房圆锥状卵形，长约7毫米，密被腺头硬毛，花柱长2.5-3厘米，下部的1/3到1/2有同样的毛，柱头膨大成头状。
蒴果长圆柱形，长约1.5厘米，常有宿存的腺头硬毛及花柱。
成熟后10瓣开裂。
花期3-5月，果期7-9月。
