矮大黄，矮小粗壮草本，高20-35厘米；
根为直或弯曲的长圆柱状，直径2--4厘米，内部白色，无茎，根状茎顶部被多层棕色膜质托叶鞘包围，托叶鞘光滑无毛。
基生叶2--4片，叶片革质，肾状圆形或近圆形，长6 14厘米，宽8-16厘米，稀更大，顶端阔圆，基部圆形或极浅心形，近全缘呀略不整齐，叶脉掌状，基出脉3-5条，叶上面黄绿色，具白色优状突起，下面色较浅，无毛；
叶柄短粗，长2-4．5厘米，直径7-9毫米，具细沟棱，光滑无毛。
花序由根状茎顶端生出，自近中部分枝，形成宽阔圆锥花序，小枝粗壮，具纵棱线，光滑无毛；
花成簇密生，苞片鳞片状；
花梗较粗壮，长1.5-3毫米，无关节；
花被片近肉质，黄白色，常具紫红色煊染，外轮3片小，条状披针形，长2-2.5毫米，宽约1毫米，中间具1条纵脊，上端略呈龙骨状，内轮3片大，宽椭圆形到宽卵形，长约3.5毫米，宽2.5-3毫米；
花盘环状，略肥厚呈肉质；
雄蕊9, 着生花盘边缘，短而不外露，子房棱状椭圆形，花柱较粗而反曲，柱头膨大成倒圆锥状。
果实肾状圆形，长10-12毫米，宽12-14毫米，红色，纵脉靠近翅的边缘。
种子卵形，宽约5毫米；
宿存花被明显增大，几全遮盖着种子。
花期5-6月，果期7-9月。
