头序大黄,极矮小草本,高仅2-8厘米,根粗壮,直径1-3厘米,无茎。
叶基生,通常只1片,稀2片,叶片略肥厚,革质,圆肾形或近圆形,长2-3厘米,宽3-4厘米,或长宽近相等,顶端圆,有时微凹,基部心形,全缘,有时不整齐,基出脉5-7条,粗壮,于叶下面强烈凸起,叶上面暗绿色,下面暗紫红色,两面无毛或近等长,无毛或粗糙。
花葶单生,高约5厘米,直径1.5-2.5毫米,无毛或粗糙,花序呈圆头状,直径1-2厘米,花密集;
花梗短;
花被片6, 肉质不开展,内外轮近等大,倒卵形或上部稍宽的矩圆形,长3-3.5毫米,宽约2毫米,中部淡绿色,边缘纷白色;
雄蕊8-9, 与花被近等长,花丝基部与花盘贴连成环,花药矩圆状椭圆形,长约1毫米;
子房近菱形,花柱斜向展开,不反曲,柱头近头状。
果实宽卵形,中上部两侧向内缢缩,翅窄。
花期6-7月,果期8月以后。