翼茎草属，草本，有时基部木质。
茎直立，被灰白色绒毛。
叶互生，全缘或有齿，基部沿茎下沿成翅。
头状花序小，在枝顶密集成球状或圆柱状穗状花序，有异型小花，外围雌花多层，黄色，结实，中央的两性花数个或1个，黄色，不结实。
总苞卵形或钟状；
总苞片数层，覆瓦状排列，内层狭，干膜质，脱落，外层较短，背面被绵状毛或疏柔毛。
花托小，无或有托毛或托毛芒片状而花期脱落。
雌花花冠丝状，顶端有2-3齿或为截平，无齿裂；
两性花花冠管状，檐部几不开展，顶端通常5齿裂，或偶有6或7裂。
花药顶端截平，基部箭形有耳，耳连接成尾状渐尖。
两性花花柱分枝丝状，略钝。
瘦果小，圆柱形，具4-5棱。
冠毛毛状，2层。
