马蹄果属,乔木,稀为灌木。
小枝髓部无维管束。
奇数羽状复叶互生;
无托叶;
小叶顶端具小尖头,有柄,柄髓部无维管束。
圆锥花序腋生或假顶生;
花小,5-4数,单性、两性或杂性;
萼小,4-5浅裂,裂片在芽时覆瓦状排列,果时宿存而不增大,裂片反折,花瓣5,芽时镊合状排列,顶端内卷,花时展开或反折;
雄蕊为花瓣的2倍或更多,分离,插生于花盘外围,在雌花中显著退化,但可能能育;
花药2室,纵裂;
花盘肥厚,无毛,在雄花中扁平,在雌花或两性花中为环状或坛状,具凹槽;
花丝与其裂片互生,无毛;
子房无毛或被柔毛,在雄花中通常显著退化,具不育胚珠,在雌花中为卵形或近球形,4-5室,每室有胚珠2,花柱短,柱头头状,4-5浅裂。
核果,球形、卵形或略呈两侧压扁状,顶端遗有突尖的花柱残余,外果皮肉质,有薄壁骨质的核4-5(稀1-2),其中常有1-2枚完全退化。
子叶折叠,掌状分裂。