北京前胡，多年生草本，高20-60厘米。
根颈粗短，存留多数棕色叶鞘纤维，径1-2.5厘米，根圆锥形，通常多分叉，表皮灰褐色。
通常数茎，少有单茎，主茎直立，其余数茎呈披散状丛生，多分枝，圆柱形，有显著纵长条纹，向上条纹更加突起稍呈棱角状，光滑无毛，有时略带紫色。
基生叶多数，叶柄长4-10厘米，有浅槽，基部具宽阔叶鞘，边缘膜质；
叶片与叶柄大致等长，叶片轮廓卵状长圆形，二至三回羽状全裂，第一回羽片4-7对，无柄或有短柄，二回羽片具3-5对小羽片，小羽片羽状分裂或全裂，末回裂片线形，顶端钝尖，有小尖头，长5-10毫米，宽约1毫米，两面光滑无毛，边缘反卷；
茎上部叶无柄，有宽阔叶鞘，叶片小，分裂回数较少。
序托叶具宽阔叶鞘，边缘膜质，叶片细小，3裂或不裂。
伞形花序多分枝，花序柄顶端有短毛，主茎中央伞形花序直径3-4厘米，其余花序2厘米左右，伞辐10-12，不等长，花后长1.1-1.5厘米，四棱形，有槽并内侧有短粗毛；
总苞片3-7，卵状披针形，渐尖，长4-5毫米，宽2-3毫米，边缘宽，白色，膜质；
小伞形花序有花15-20余，花柄不等长；
小总苞片多数，椭圆状披针形，比花柄长，长4-6毫米，宽1-1.5毫米，边缘膜质，有细柔毛；
花瓣倒卵状近圆形，小舌片内折，白色；
萼齿短小，但很显著；
花柱基圆锥形，花柱细长，弯曲。
果实卵状椭圆形，背部扁压，长约5毫米，宽约2.5毫米；
背棱及中棱线形突起，侧梭翅状稍厚；
果柄粗壮，长1-5毫米；
棱槽内油管1-2，合生面油管2；
心皮柄分裂至基部。
花期8月，果期9月。
