河南马先蒿，多年生草本，干时多少变为黑色，高约20-26厘米，近于无毛；
主根圆锥形，垂直向下，粗壮，肉质，长约7厘米，直径约5-6毫米，近下端有分枝，须根少，多束生于根颈，根颈有少数竟三角形厚膜质鳞片。
茎单出，或自根颈部发出3-4条，中空，基部不木质化，圆柱形，上部稍具稜角，被短毛，无毛线，下部近于无毛；
茎上下部均有分枝，下部的分枝较长，上部者短，有时枝上再次分枝，第二极分枝则仅长3厘米，纤细，柔弱，被短毛。
叶基生者常早落，具长柄，柄长约2厘米，扁平，沿中肋有狭翅，基部及边缘有短纤毛，茎生者互生，柄似基生叶者而较短，长约6-10毫米；
叶片长卵形或卵状长圆形，长约3-5厘米，宽约15-17毫米，膜质，两面皆无毛，下面有极疏的白色肤屑状物，碎冰纹的网脉清晰，在网眼中的叶面凸起，缘羽状全裂，裂片每边7-9片，疏稀，披针状长圆形，至线状披针形，宽约2-3毫米，边有羽状疏锯齿，齿端渐尖，有胼胝质小刺尖。
总状花序生于枝或分枝的顶端，伸长，约占枝或分枝的1/3以上，极疏稀，顶端稍较紧密；
苞片叶状而裂片较少；
花梗长可达14毫米；
萼管卵圆形，膜质，长约4-5毫米，外面密被短绒毛，前方开裂至管的1/2处，3条主脉较明显，侧脉约7条，清楚，在靠近萼管上端处有疏网纹串连；
萼齿3枚，草质而较厚，几与萼管等长，后方的一枚稍短，均呈叶状，亚掌状3深裂，裂片上有疏而端尖的大锯齿；
花冠紫红色，长约10毫米，花管长约4-5毫米，与萼管等长，盔的直立部分短而宽，长约5毫米，顶端约以60°角转折为舍有雄蕊部分，在转角处的前缘生有小耳状凸起一对，舍雄蕊的部分稍膨大，前方渐狭成为短而粗的喙部，后者作简单的半环状弓曲，长约5-6毫米，近端处宽达0.6毫米，顶端微缺，自其近基部开始直达尖端、沿上缝线生有一条极宽的鸡冠状凸起，下唇长约7毫米，竟约9毫米，3裂，有缘毛，中裂较小，一半凸出于侧裂之前，前部为横的椭圆状长方形，长约2毫米，宽约3毫米，基部狭缩为长约1毫米的短柄，侧裂为纵置的肾脏形，大于中裂约3-4倍；
雄蕊花丝全部被长柔毛。
蒴果未成熟，斜卵圆形，长约5毫米，芝约3.5毫米，端有小凸尖。
花期7一8月；
果期8月。