地管马先蒿，多年生草本，干时不变黑色，少毛。
根茎鞭状而极长，纤细如线，黑色，长可达10厘米，常作二歧状分枝，节间很长，达25毫米，节上常生有紫红色、披针状长圆形而长达4毫米的膜质鳞片，较老的常在节上留有卵形变厚的鳞片或其残余物，在分枝的节上可能发出多少纺锤形的根，或有时粗壮而分枝，径可达4毫米，而为萝卜形。
茎每一植株常有2-4条，常因根茎的蔓延而疏距，极短，直立部分仅1-2厘米，黑色无毛，生叶5-6枚和花1-3朵。
叶有长柄，柄长达3厘米，一般较短，扁平有条纹，几无毛；
叶片线状长圆形，大者达4厘米余，宽15毫米，羽状全裂，裂片斜卵形，约4-5对，有明显的小柄，在较大的植株中者很疏远，其间的距离可达14毫米，在稍小的植株中者距离较近，常显作互生，缘有锐重齿，上面疏布短毛，下面光滑而网脉明显，略有白色肤屑状物。
花单生叶腋，花梗自极短至15毫米，黑色而光滑；
萼圆筒形，管长约7毫米，有疏长毛，前方开裂至中部；
主脉明显，齿5枚，略等长，长2.5毫米，后方1枚线形，端几不膨大，其余者端膨大而有少数之锯齿；
花冠之管长4.5-6.5厘米，外面有毛；
盔的直立部分自基到顶长6毫米，内缘高4毫米，在近顶处两边各有小齿1枚，约以直角转折为含有雄蕊的部分，前端再渐细为伸直而指向前方的喙，共长8.5毫米，喙端2裂，下唇很大，长20毫米，约等宽，中裂椭圆状长圆形，向前凸出，侧裂斜卵形；
雄蕊着生管端，花丝两对均无毛。
花期7月。
