罗勒的茎、叶及花穗含芳香油，一般含油0.1-0.12%，油的比重（15℃）0.900-0.930，折光度（20℃）1.4800-1.4950，旋光度（20℃）-6°-20°，其主要成分为草藁素（含量在55%左右），芳樟醇（含量34.5-40%）及其他如乙酸芳樟酯、丁香酚等。
罗勒在中国有多个别名，包括：零陵香、兰香、香菜、翳子草、矮糠、薰草、家佩兰、省头草、光明子、香荆芥、缠头花椒、家薄荷、香草头、香叶草、九重塔、九层塔、千层塔、茹香、鱼香、薄荷树、鸭香、小叶薄荷、蒿黑等。
罗勒有几个变种，包括：原变种（var. basilicum）、疏柔毛变种（var. pilosum）和大型变种（var. majus）。
罗勒的疏柔毛变种与原变种不同在于茎多分枝上升，叶小，长圆形，叶柄及轮伞花序极多疏柔毛，总状花序延长。