花叶海棠与变叶海棠的区别在于花叶海棠的植株比较矮小，树皮较厚，枝条、叶片下面、花梗和萼筒都密被绒毛，叶片深裂，花和果实形状都比较小。
花叶海棠通常生长在山坡丛林中或黄土丘陵上，海拔1500-3900米。
花叶海棠的学名是Malus transitoria (Batal.) Schneid.
花叶海棠的花期是5月，果期是9月。