红柯，乔木，高达30米，胸径80厘米。
一年生枝有明显槽棱，枝、叶无毛。
叶硬革质，卵形，卵状披针形或倒卵状椭圆形，长10-18厘米，宽3-6厘米，顶部尾状长尖或短渐尖，基部楔形，下延，全缘或上部叶缘明显波浪状，中脉在叶面微凸起，侧脉每边7-10条，在叶面常裂槽状凹陷，支脉密，有时隐约可见，二年生叶的叶背干后棕灰色或灰白色，有紧实的蜡鳞层；
叶柄长2-3厘米。
雄穗状花序单穗腋生或多穗排成圆锥花序，花序轴被短柔毛；
雌花序长达15厘米；
雌花单朵散生于花序轴上，幼嫩壳斗的小鳞片细小，三角形，基部连生，成熟壳斗圆球形或扁圆形，高16-22毫米，宽20-25毫米，全包坚果，壳壁厚1-2毫米，小苞片与壳壁愈合，形成6-8个肋状环圈，有时为宽三角形或不规则的宽四边形，位于壳斗上部的常较明显；
坚果近圆球形，顶部被细伏毛，果脐占坚果面积的2/3或更多。
花期2-4月，果次年8-9月成熟。
