蔓菁，二年生草本，高达100厘米；
块根肉质，球形、扁圆形或长圆形，外皮白色、黄色或红色，根肉质白色或黄色，无辣味；
茎直立，有分枝，下部稍有毛，上部无毛。
基生叶大头羽裂或为复叶，长20-34厘米，顶裂片或小叶很大，边缘波状或浅裂，侧裂片或小叶约5对，向下渐变小，上面有少数散生刺毛，下面有白色尖锐刺毛；
叶柄长10-16厘米，有小裂片；
中部及上部茎生叶长圆披针形，长3-12厘米，无毛，带粉霜，基部宽心形，至少半抱茎，无柄。
总状花序顶生；
花直径4-5毫米；
花梗长10-15毫米；
萼片长圆形，长4-6毫米；
花瓣鲜黄色，倒披针形，长4-8毫米，有短爪。
长角果线形，长3.5-8厘米，果瓣具1显明中脉；
喙长10-20毫米；
果梗长达3厘米。
种子球形，直径约1.8毫米，浅黄棕色，近种脐处黑色，有细网状窠穴。
花期3-4月，果期5-6月。
