窄颖赖草，多年生，具下伸的根茎；
须根粗壮，径1-2毫米。
秆单生或丛生，基部残存褐色纤维状叶鞘，高60-100厘米，具3-4节，无毛或在节下以及花序下部常被短柔毛。
叶鞘平滑或稍微粗糙，灰绿色，常短于节间；
叶舌短，干膜质，先端钝圆，长0.5-1毫米；
叶片质地较厚而硬，长15-25厘米，宽5-7毫米，粉绿色，粗糙或其背面近于平滑，大部内卷，先端呈锥状，穗状花序直立，长15-20厘米，宽7-10毫米；
穗轴被短柔毛，节间长5-10毫米，基部者长达15毫米；
小穗2枚生于1节，很少3枚，长10-14毫米，含2-3小花；
小穗轴节间长2-3毫米，被短柔毛；
颖线状披针形，下部较宽广，覆盖第一外稃的基部，向上逐渐狭窄成芒，中上部分粗糙，下部偶有短柔毛，具I粗壮的脉，长10-13毫米，第一颖短于第二颖或近于等长；
外稃披针形，密被柔毛，具不明显的5-7脉，顶端渐尖或延伸成长约1毫米的芒，第一外稃长10-14毫米（连芒），基盘被短毛；
内稃常稍短于外稃，脊的上部有纤毛；
花药长2.5-3毫米。
花、果期6-8月。
