马兰属，多年生草本。
叶互生，全缘或有齿，或羽状分裂。
头状花序较小，单生于枝端或疏散伞房状排列，辐射状，外围有1-2层雌花，中央有多数两性花，都结果实。
总苞半球形；
总苞片2-3层，近等长或外层较短而覆瓦状排列；
草质或边缘膜质或革质；
花托凸起或圆锥形，蜂窝状。
雌花花冠舌状，舌片白色或紫色，顶端有微齿或全缘；
两性花花冠钟状，有分裂片；
花药基部钝，全缘；
花柱分枝附片三角形或披针形。
冠毛极短或膜片状，分离或基部结合成杯状。
瘦果稍扁，倒卵圆形，边缘有肋，两面无肋或一面有肋，无毛或被疏毛。
