大花柳叶菜，多年生直立草本，常丛生，自茎基部地面下生出肉质的鳞根出条，次年褐色鳞叶宿存于茎基部。
茎高10-70厘米，粗1.5-4毫米，常分枝，稀不分枝，上部周围被曲柔毛，下部无毛，只在棱线上有曲柔毛。
叶对生，花序上的互生，卵形，茎上部的宽披针形，茎下部的有时倒卵形，长2-7厘米，宽1.2-2.6厘米，先端近渐尖，基部圆形，边缘每边有15-20枚锐齿，侧脉每侧4-5条，只在脉上与边缘有曲柔毛；
叶柄在下部的长2-8毫米，上部的缺如。
花序下垂至近直立。
花近直立；
花蕾卵状，长4-7毫米；
子房长1.8-2.1厘米，一混生曲柔毛与腺毛；
花柄长1-3毫米；
花管长1-1.5毫米，径1.8-3毫米，喉部有一环白毛；
萼片近披针形，长4-7.5毫米，宽1-1.8毫米，被曲柔毛与腺毛；
花瓣鲜玫瑰紫色，宽倒卵形至倒心形，长（7-）10-16毫米，宽4-9毫米，先端凹缺深1.5-3毫米；
花药长0.8-1.1毫米，径0.4-0.5毫米；
花丝外轮的长4.5-6.6毫米，，内轮的长0.3-5毫米；
花柱直立，长4-9.5毫米；
柱头近头状，长1.9-2.5毫米，径1.6-3毫米，开花时围以外轮花药或伸出花药。
蒴果3.5-7.5厘米，径1-1.5毫米，疏被曲柔毛；
果梗长1-7(-10)毫米。
种子狭倒卵形或长圆状倒卵形，长1.2-1.5毫米，径0.44-0.6毫米，顶端具短喙，褐色，表面具细乳突；
种缨白色，长7-8毫米，易脱落。
花期7-9月，果期8-10月。
染色体数n＝18。