东北柳叶菜，多年生直立草本，自茎基部生出莲座状芽，稀在地面下生出肉质鳞根出条。
茎高 (10-)25-90（-150)厘米，粗2-5 (-8)毫米，多少分枝，周围被曲柔毛与腺毛，下部渐变无毛，但常有毛棱线。
叶对生，花序上的互生，革质，披针形或狭卵形，长2.5-6 (-7)厘米，宽0.6-1.5 (-2)厘米，先端锐尖至近渐尖，基部圆形，稀近心形，边缘每边具（7-) 15-25（-32)枚细齿，侧脉每侧5-8条，脉上与边缘有曲柔毛，下部的叶渐变无毛；
叶柄长1-3毫米，茎上部的无柄。
花序直立，被曲柔毛与腺毛；
苞片很小，狭披针形至线形。
花直立；
花蕾宽卵状至长圆状卵形，长2-2.5毫米，径1.5-2毫米；
子房长0.8-2.8厘米，密被曲柔毛与腺毛；
花柄长0.2-0.5厘米；
花管长0.8-1.2毫米，径1.2-1.8毫米，喉部有一环稀疏的毛；
萼片披针状长圆形，龙骨状，2.4-3.5毫米，宽0.7-1毫米，被曲柔毛与腺毛；
花瓣粉红色至玫瑰紫色，稀白色，长圆状倒卵形，先端的凹缺深0.7-1.2毫米；
花药宽卵状，长0.5-0.6毫米，径0.25-0.35毫米；
花丝外轮的长2.5-3.2毫米，内部轮的长1.5-2.5毫米；
花柱直立，长1.8-3.2毫米，无毛；
柱头棍棒状至圆柱状，长0.8-2毫米，径0.6-0.8毫米，开花时围以外轮花药。
蒴果长4.5-7厘米，直立，疏被曲柔毛与腺毛；
果梗长0.5-0.8(-1.4)厘米。
种子狭倒卵状至长圆状椭圆形，长0.8-1.2毫米，宽0.25-0.4毫米，顶端具喙，褐色，表面具明显的排列纵脊的乳突；
种缨白色，长6-8毫米，易脱落。
花期7-8 (-9)月，果期8-10月。
染色体数n=18。
