黄桐，乔木，高6-20米，树皮灰褐色；
嫩枝、花序和果均密被灰黄色星状微柔毛；
小枝的毛渐脱落，叶痕明显，灰白色。
叶薄革质，椭圆形至卵圆形，长8-20厘米，宽4-14厘米，顶端短尖至钝圆形，基部阔楔形、钝圆、截平至浅心形，全缘，两面近无毛或下面被疏生微星状毛，基部有2枚球形腺体；
侧脉5-7对；
叶柄长4-9厘米；
托叶三角状卵形，长3-4毫米，具毛。
花序生于枝条近顶部叶腋，雄花序长10-20厘米，雌花序长6-10厘米，苞片卵形，长1-2毫米；
雄花花萼杯状，有4-5枚浅圆齿；
雄蕊5-12枚，2-3轮，生于长约4毫米的突起花托上，花丝长约1毫米；
雌花：花萼杯状，长约2毫米，具3-5枚波状浅裂，被毛，宿存；
花盘环状，2-4齿裂；
子房近球形，被微绒毛，2-3室，花柱短，柱头盘状。
果近球形，直径约10毫米，果皮稍肉质；
种子椭圆形，长约7毫米。
花期5-8月，果期8-11月。
