小穗5至10几个密聚成近头状花序，线状披针形或线形，长3-6毫米，宽约1.5毫米，稍扁平，具8-24朵花。
叶短于稈或有时几与稈等长，宽2-4毫米，平张或有时向内折合，边缘不粗糙。
鳞片复瓦状排列，膜质，宽卵形，顶端钝，长约1毫米，背面中间较宽的一条为黄绿色，两侧深紫褐色或褐色，具3条不十分明显的脉。
北莎草植株一般较高，小穗长可达1厘米，鳞片淡棕色或棕色。花果期为6-10月。