红砂,小灌木,仰卧,高10-30(-70)厘米,多分枝,老枝灰褐色,树皮为不规则的波状剥裂,小枝多拐曲,皮灰白色,粗糙,纵裂。
叶肉质,短圆柱形,鳞片状,上部稍粗,长1-5毫米,宽0.5-1毫米,常微弯,先端钝,浅灰蓝绿色,具点状的泌盐腺体,常4-6枚簇生在叶腋缩短的枝上,花期有时叶变紫红色。
小枝常呈淡红色。
花单生叶腋(实为生在极度短缩的小枝顶端),或在幼枝上端集为少花的总状花序状;
花无梗;
直径约4毫米;
苞片3,披针形,先端尖,长0.5-0.7毫米;
花萼钟形,下部合生,长1.5-2.5毫米,裂片5,三角形,边缘白膜质,具点状腺体;
花瓣5,白色略带淡红,长圆形,长约4.5毫米,宽约2.5毫米,先端钝,基部楔状变狭,张开,上部向外反折,下半部内侧的2附属物倒披针形,薄片状,顶端繸状。
着生在花瓣中脉的两侧;
雄蕊6-8(-12),分离,花丝基部变宽,几与花瓣等长;
子房椭圆形,花柱3,具狭尖之柱头。
蒴果长椭圆形或纺锤形,或作三稜锥形,长4-6毫米,宽约2毫米,高出花萼2-3倍,具3稜,3瓣裂(稀4),通常具3-4枚种子。
种子长圆形,长3-4毫米,先端渐尖,基部变狭,全部被黑褐色毛。
花期7-8月,果期8-9月。