柏木属,本属各种的木材纹理细密,结构均匀,有香气,耐腐性较强。
可供建筑、桥梁、造船、家具等用材;
枝叶可提芳香油,或作线香;
亦可栽培作园林绿化及观赏树种。
本属多数种类的生鳞叶小枝不排成平面,球果较大,每种鳞具多数种子,是一个自然类群。
这一类群我国有3种。
而柏木C. funebris Endl. 生鳞叶的小枝扁平排成一平面,下垂,球果较小,每种鳞的种子数目较少,仅5-6粒。
这些特征与上述类群有所不同,比较接近扁柏属Chamaecyparis。
1941年,J. A. Franco将柏木改归扁柏属。
但是,柏木的球果第二年成熟则系柏木属种类共有的特征;
而且柏木的小枝下垂,两面同型,并不象扁柏属的小枝平展,两面异形(一些栽培变形例外)。
因此我们认为柏木的主要形态性状与柏木属一致,仍归属柏木属中比较自然。