它是灌木或乔木，高度为2.5-8米，枝上有锥形的刺，小枝细长，绿带红色，冬芽紫褐色。
5月
白色
光叶山楂叶片基部楔形至宽楔形，果实桔红色或桔黄色，小核2-4，而甘肃山楂叶片基部截形或宽楔形，果实红色或桔黄色，小核2-3。