胎生紫堇，多年生草本，高40-80厘米。
主根粗壮，具多数纤维状分枝；
根茎粗壮，密盖残枯的叶基。
茎细弱，折曲，具少数分枝，带紫红色。
基生叶具长8-20厘米的柄，叶片二至三回羽状全裂，第一回全裂片具长柄，第二回全裂片具短柄，长1-2.5厘米，羽状分裂，小裂片卵形或卵状菱形，先端圆，略具小尖头，基部楔形，边缘具圆齿状锯齿，表面绿色，背面具白粉；
茎生叶疏离，互生，下部叶明显具鞘，上部叶略具鞘，叶腋明显地具抽条芽，使植株看似胎生，其他与基生叶相同。
总状花序生于茎和分枝顶端，长约10厘米，果时延长达15厘米，多花密集；
苞片下部者同茎生叶，上部者近二回3浅裂，最上部者线状披针形，近3浅裂；
花梗于开花后弯曲，短于苞片。
萼片小，鳞片状，透明；
花瓣青紫色，平伸，优美，上花瓣长2-2.5厘米，弧曲，几成“V”形，花瓣片先端略具小尖头，背部鸡冠状突起很矮，距圆锥形，末端圆，占整个花瓣长的2/3-3/5，下花瓣中部缢缩，先端急尖，边缘开展，背部鸡冠状突起矮，爪渐狭，内花瓣倒卵状近提琴形，基部平截，具微缺刻，背部具高的鸡冠状突起，爪上部倒披针形，下部线形；
花药小，花丝线状三角形，蜜腺体贯穿距的1/4；
子房狭长圆形，胚珠多数，排成2列，花柱与子房近等长，柱头狭双卵形，具10个乳突。
蒴果长圆形，长1.5-1.8厘米，悬垂，近念珠状，有2列种子。
种子近肾形，黑色，具光泽，稍皱摺；
种阜半月形，矮，约占种子长的1/5。
花果期4-6月间。
