柔弱黄堇，多年生草本，高30-60厘米。
须根多数，粗线形，长达20厘米；
根茎短。
茎粗，但柔弱，不分枝。
基生叶未见；
茎生叶3-4枚，疏离互生，叶柄长4-7厘米，近基部者更长，叶片轮廓宽三角形，长8-17厘米，宽10-26厘米，三回羽状分裂，第一回全裂片3-4对，卵形，疏离，具长柄，第二回全裂片2-3对，卵形，基部下延，第三回全裂片宽卵形至卵形，基部下延至中轴，常2-4深裂，小裂片长圆形、倒卵形至倒披针形，先端圆或钝，具短尖，表面绿色，背面具白粉，叶脉不明显。
总状花序顶生，长4-5厘米，有12-16花，稍密集；
苞片线形，比花梗长。
萼片鳞片状，宽卵形，先端渐尖，边缘撕裂状；
花瓣黄色，上花瓣长1.5-1.8厘米，花瓣片舟状卵形，先端急尖，边缘宽薄膜质，背部具显著突出瓣前、具细齿的鸡冠状突起，距圆锥形，上翘，纤细，占上花瓣长的3/5，下花瓣长约1厘米，花瓣片舟状宽卵形，爪楔状长方形，长约0.3厘米，内花瓣提琴形，长约0.8厘米，花瓣片倒卵状长圆形，具1侧生囊，爪楔形，短于花瓣片；
雄蕊束长约0.6厘米，花药极小，花丝披针形，中部两侧各具1缺刻，蜜腺体贯穿距的3/4；
子房线状长圆形，长约0.3厘米，具1列胚珠，花柱纤细，与子房近等长，柱头2裂。
果未见。
花期6月前后。
