马牙黄堇，无毛草本，高15-25厘米。
须根多数成簇，纺锤状肉质增粗，长2-3厘米，粗1.5-2.5厘米，具长达5厘米的细柄。
茎1-2条，纤细，直立，不分枝，中部具叶，下部裸露，基部变细。
基生叶1-2枚，近开花期通常凋落，叶柄长6-11厘米，基部变细，叶片轮廓近圆形，3全裂，全裂片长约2厘米，顶生裂片具较长柄，侧生裂片柄较短，再次3深裂至近基部，小裂片倒卵形，先端钝，具尖头；
茎生叶2枚，稀1或3枚，生于茎中部以上，具短柄或近无柄．叶片轮廓宽卵形，长3-6厘米，一回奇数羽状全裂，裂片2-3对，卵状椭圆形或稀狭披针形，长1.5-3厘米，宽0.6-1.2厘米，全缘，背面3（-5）条纵脉明显。
总状花序顶生，长2-6厘米，有时达10厘米，具4-10或更多的花，排列稀疏；
苞片椭圆形至披针形，长0.5-1.5厘米，全缘；
花梗长于苞片。
萼片极小，撕裂状至基部；
花瓣黄色，上花瓣长2-2.5厘米，花瓣片卵形，背部鸡冠状突起高约1.5毫米，自先端延伸至距消失，距圆筒形，长1.2-1.5厘米，略渐狭，先端圆，下花瓣长1-1.2厘米，背部鸡冠状突起半月形，长约3毫米，内花瓣长0.8-0.9厘米，具1侧生囊，先端圆，基部2耳垂，爪与花瓣片近等长；
雄蕊束长0.7-0.8厘米．花丝椭圆形，花药长圆形；
子房狭椭圆形，长2.5-3毫米，具1列胚珠，花柱细，长4-5毫米，柱头双卵形，上端具2乳突。
果未见。
花期6-8月。
