刻叶紫堇，灰绿色直立草本，高15-60厘米。
根茎短而肥厚，椭圆形，约长1厘米，粗5毫米，具束生的须根。
茎不分枝或少分枝，具叶。
叶具长柄，基部具鞘，叶片二回三出，一回羽片具短柄，二回羽片近无柄，菱形或宽楔形，约长2厘米，宽1厘米，三深裂，裂片具缺刻状齿。
总状花序长3-12厘米，多花，先密集，后疏离。
苞片约与花梗等长，菱形或楔形，具缺刻状齿。
花梗长约1厘米。
萼片小，长约1毫米，丝状深裂。
花紫红色至紫色，稀淡蓝色至苍白色，平展，大小的变异幅度较大。
外花瓣顶端圆钝，平截至多少下凹，顶端稍后具陡峭的鸡冠状突起。
上花瓣长(1.6-)2-2.5厘米；
距圆筒形，近直，约与瓣片等长或稍短；
蜜腺体短，约占距长的1/4至1/3，末端稍圆钝。
下花瓣基部常具小距或浅囊，有时发育不明显。
内花瓣顶端深紫色。
柱头近扁四方形，顶端具4短柱状乳突，侧面具2对无柄的双生乳突。
蒴果线形至长圆形，长1.5-2厘米，具1列种子。
