新疆元胡,多年生草本,上升至直立,高(6-)10-25厘米。
块茎圆球形,直径1-2.5厘米。
茎基部以上具1枚鳞片,腋内常具几条分枝,形成本种较特殊的外观,鳞片上部具2-3叶。
叶苍白色,较薄,叶柄约与叶片等长,叶片二回三出,一回小叶有时5枚,二回小叶3枚,具短柄,三裂至三深裂,有时掌状4-5裂,裂片全缘,卵圆形至披针形,约长4-5毫米,宽2-3毫米。
总状花序明显高出叶,疏具5-12(-22)花。
苞片全缘,菱状卵圆形至披针形,约与花梗等长或稍短。
花梗纤细,长5-15毫米(栽培条件下可长达25毫米)。
花近平展,紫红色,粉红色至白色,龙骨状突起部位暗紫红色至淡绿色。
萼片小。
外花瓣较宽展,顶端微凹。
上花瓣长2-2.5厘米;
距长1-1.4 (-1.7)厘米,渐狭,稍上弯;
蜜腺体短,长1-1.5毫米,末端钝。
下花瓣具宽展的瓣片和较短的爪,具浅囊。
内花瓣长7-9毫米,具较宽的苍白色鸡冠状突起。
柱头近圆形,具8乳突。
蒴果披针形,长1.1-1.7厘米,宽3-4毫米。
种子直径1.7-2毫米,种阜带状,狭而长,基部呈不均匀的淡棕色。