具冠黄堇，直立草本，高8-30厘米。
须根纺锤状肉质增粗，长约1厘米，粗3-4毫米，具纤维状细根。
茎单1，不分枝，上部粗壮和具叶，下部变细和裸露，近基部丝状。
基生叶少数，叶柄长3-12厘米，叶片3全裂．全裂片具0.6-1厘米的小叶柄，近圆形，直径约1.7厘米，先端圆，基部微心形，全缘；
茎生叶2枚，邻接互生于茎上部，叶柄长0.4-1.4厘米，叶片一回奇数羽状全裂，裂片2-3对，宽披针形至椭圆形，长1.5-2.5厘米，宽0.4-1厘米，先端急尖，基部楔形，全缘。
总状花序顶生，长3.5-8厘米，有2-10花，排列稀硫；
苞片披针形、线状披针形至钻形，全缘；
花梗劲直，远长于苞片。
萼片鳞片状，长约1毫米，深撕裂状，早落；
花瓣黄色，上花瓣长2-2.5厘米，花瓣片舟状卵形，先端钝，背部鸡冠状突起高2.5-3毫米，全缘或缺刻，超出花瓣片先端，延伸至距末，距圆筒形，与花瓣片近等长或稍长，末端稍下弯，下花瓣长1.1-1.3厘米，花瓣片常反折，鸡冠同上瓣，但较短，爪宽楔形，略长于花瓣片，内花瓣提琴形，长约1厘米，瓣片先端圆，背部具鸡冠状突起，一侧具囊，爪狭楔形，与花瓣片近等长；
雄蕊束长约9毫米，花丝披针形，花药长圆形，蜜腺体贯穿距的1/2；
子房线形，长约5毫米，胚珠约10枚，排成1列，花柱稍短于子房，先端弯曲，柱头双卵形，上端具4乳突，两侧基部下延。
果未见。
花期7-8月前后。
