铠兰属，地生小草本，极罕附生，地下有块茎和细长根状茎。
茎纤细，直立，部分位于地下，常有棱或翅，基部有薄膜质筒状鞘。
叶1枚，叶片通常心形或宽卵形，常接近地面，较少生于上部，具1-3条主脉和网状侧脉。
花单朵，顶生，扭转，近似直立于叶的基部；
花苞片较小，花梗不明显；
子房常有6条纵肋；
中萼片有爪，爪的边缘内卷并围抱唇瓣基部，形成管状结构；
侧萼片和花瓣狭小或丝状，离生或有不同程度的合生；
唇瓣基部有深槽并与中萼片联合成管状，上部扩大，展开或反折，内表面常有小乳突或毛；
距2个，角状，或无距而具2个开启的耳状物；
蕊柱较短；
花药直立；
花粉团4个或2个而又2裂，粒粉质，无花粉团柄，有粘质物或粘盘。
