西南铁线莲，木质藤本，长约1米，幼枝被柔毛，老枝无毛，表面棕红色，有纵沟纹；
当年生枝基部有芽鳞，鳞片卵状三角形，深棕色，长4-5毫米，顶端锐尖，外层鳞片表面无毛，仅边缘被绢状柔毛，内层鳞片全被紧贴的柔毛。
二回三出复叶，连叶柄长7-9厘米；
小叶片纸质，卵状披针形或窄卵形，长2-5厘米，宽1-3厘米，顶端有尾状渐尖，边缘常3裂或有1-2对牙齿，幼时两面微被柔毛，以后无毛，主脉在表面微现，在背面隆起；
小叶柄长0.3-1.2厘米，叶柄长3-7厘米，仅幼时被毛。
单花腋生，稀有2花束生，花梗细瘦，长2.5-7厘米，顶端微被柔毛，无苞片；
萼片4枚，钟状，淡紫红色至紫黑色，卵状披针形或椭圆状披针形，长2-3厘米，宽6-10毫米，顶端渐尖，外面被稀疏柔毛至近于无毛，内面上部被绒毛，下部毛较稀疏，边缘密被淡黄色绒毛；
雄蕊长为曹片之半，花丝宽线形，长约1厘米，宽1.5-2.5毫米，上部及药隔的背面被密毛，基部无毛，花药黄色，内向着生，心皮与雄蕊等长，被淡黄色绢状毛。
瘦果狭卵形，被金黄色短柔毛，宿存花柱被长柔毛。
花期6月至7月，果期8月至9月。
