扁刺锥，乔木，高达20米，胸径达1米，树皮灰褐黑色，枝、叶均无毛。
叶革质，卵形，长椭圆形，常兼有倒卵状椭圆形的叶，长10-18厘米，宽3-6厘米，顶端短尖或弯斜的长尖，基部近于圆或阔楔形，通常一侧略偏斜，叶缘中或上部有锯齿状裂齿，或兼有全缘叶，中脉在叶面平坦或上半段微凹陷，侧脉每边9-13条，支脉通常不显，嫩叶叶背有红棕色细片状易抹落的蜡鳞层，成长叶黄灰或银灰色；
叶柄长8-15毫米。
花序自叶腋抽出，雄花序穗状或为圆锥花序，花被裂片内面被短柔毛，每壳斗有雌花1-3朵，花柱2-3枚。
果序长8-15 厘米，壳斗近圆球形或阔椭圆形，连刺径30-40毫米，不规则2-4瓣开裂，刺长4-8毫米，下部合生成刺束，有时连生成鸡冠状刺环，壳壁及刺被灰棕色微柔毛，每壳斗有坚果1-3个；
坚果阔圆锥形，每壳斗有1坚果的，则果宽稍过于高，横径14-20毫米，每壳斗有坚果2-3个的，则坚果有一面平坦，较小，密被棕色伏毛，果脐约占坚果面积的1/3。
花期5-6月，果次年9-11月成熟。
