榄壳锥，乔木，高达25米，胸径60厘米，小枝干后暗黑褐色，与果序轴相同均有黄灰色稍凸起的皮孔，嫩枝、嫩叶叶柄、叶背、壳斗及刺均被黄棕色或棕红色细片状蜡鳞及微柔毛，毛较早脱落，有时蜡鳞在早期亦大多脱落，故叶片两面近于同色。
叶厚纸质，卵状椭圆形，卵形或狭长椭圆形，长9-18厘米，宽4-6厘米，顶部渐尖，基部近于圆或短楔尖，两侧对称或一侧略短且偏斜，全缘，稀在近顶部浅波浪状，中脉在叶面凹陷，有时在近基部一段微凸起或平坦，侧脉每边13-17条，网状支脉尚明显；
叶柄长1.5-2厘米。
雄花序常为圆锥花序，花序轴密被微柔毛，雄蕊10-12枚；
果序长达27厘米，果序轴近基部一段横切面径2-3.5毫米；
壳斗椭圆形或阔倒卵形，基部有时有甚短的柄，着生于果序轴上斜向上升，连刺横径25-30毫米，壳斗的近轴面无刺，刺长8-10毫米，在基部合生成刺束，刺束均匀散生，壳斗外壁可见，每壳斗有1坚果，坚果阔卵形，长12-14毫米，宽9-12毫米，被短伏毛，果脐位于坚果底部。
花期6-8月，果次年10-11月成熟。
