文山薹草，根状茎短，具细长的地下匍匐茎。
秆散生，较粗壮，高50-60厘米，钝三棱形，平滑，基部包以深褐色的长叶鞘。
叶长于或等长于秆，宽4-5毫米，平张，两面平滑，边缘粗糙，下部叶片具长达12-15厘米的叶鞘。
苞片叶状，上面的很狭，几呈线形，下面的苞片具鞘，向上面鞘渐短，最上面的2-3枚苞片近无鞘。
小穗7-10余个，下面的小穗在基部常分枝生一很短的小穗，雄雌顺序或下面的小穗为雌小穗，雌花部分较雄花部分长得多，圆柱形或长圆状圆柱形，长2-5厘米，宽约8毫米，基部分枝出的小穗卵形，长仅0.8-1.5厘米，下面的2个小穗具柄，其余小穗（包括分枝出的小穗）均无柄。
雄花鳞片披针形，长3.5-4毫米（不包括芒长），顶端渐尖或芒，膜质，两侧红褐色，中间麦秆黄色，具3条脉；
雌花鳞片卵形，长2.5-3毫米，顶端急尖，具芒，芒边缘粗糙，膜质，两侧红褐色，中间麦秆黄色，具1-3条脉。
果囊后期近水平展开，长于鳞片（不包括芒长），倒卵形，三棱形，长约4毫米，膜质，黄绿色，具锈色细点，无毛，脉不明显，基部楔形，顶端急缩成长喙，喙长约2毫米，喙口具两短齿。
小坚果紧包于果囊内，宽倒卵形或卵圆形，三棱形，长约2毫米，棕色，棱上淡褐黄色，基部具短柄，顶端常具宿存的扭曲的花柱基部，柱头3个。
花果期4-5月。