褐黄鳞薹草，根状茎具地下匍匐茎分枝。
秆高30-70厘米，三棱形，上部粗糙，基部包以红褐色叶鞘。
叶短于秆，宽3-4毫米，质较硬，具叶鞘。
苞片叶状，长于小穗，通常无鞘，或最下面的具短鞘。
小穗4-6个，上端2-3个为雄小穗，线形，长2-4厘米，近于无柄；
其余为雌小穗，间距较长，雌小穗长圆形或卵形，长2-4厘米，宽约1厘米，小穗基部花疏生，上部密生多数花，具短柄。
雄花鳞片披针形，顶端近急尖，黄褐色，边缘白色透明，具3条脉；
雌花鳞片卵状披针形，长约3.5毫米，顶端渐尖，无短尖，锈褐色，边缘白色透明，具1-3条脉。
果囊斜展，长于鳞片，卵形，鼓胀三棱形，长约5毫米，纸质，淡黄绿色，有时稍带棕色，无毛，具3-5条脉，基部圆形，顶端急缩成中等长的喙，喙口具两短齿，齿稍向外叉开。
小坚果很松地包于果囊内，近倒卵形，三棱形，长约1.5毫米；
花柱长，下部扭曲，基部不增粗，柱头3个，较短。
花果期6-8月。