小薹草，根状茎较粗壮，常延伸较长。
秆疏丛生，高10-35厘米，稍柔软而常压扁，平滑，基部具褐色无叶片的鞘，老鞘不细裂呈纤维状，秆的下部具1叶，秆生叶甚短于秆，平张或内卷，宽1-1.2毫米，平滑。
小穗1个，顶生，长圆形，多少呈两侧压扁，长约1厘米，雄雌顺序（极个别全为雄性）；
雄花部分具多数花，长于雌花部分，雌花部分具2-4 (6) 朵花。
雄花鳞片长圆状披针形至披针形，长5-7毫米，先端锐尖，深褐色至棕色，具3条脉；
雌花鳞片长圆状披针形，长5-6.5毫米，先端锐尖至略钝，深褐色至棕色，中间具3条脉，早脱落，基部2片的中脉延伸成短尖至短芒，芒长可达7毫米。
果囊最初近直立，成熟后向下反折，披针状菱形，横切面近半圆形，长约6-8毫米（包括基部长约1.5毫米的海绵质），厚纸质，具多条细脉，顶端渐狭成稍长的喙，喙口在腹面呈斜截形。
小坚果短圆柱形，三棱形，长约3.5-4.5毫米，具长约1.5毫米而埋于果囊海绵质中的短柄；
延伸的小穗轴柔软，扁平，稍长于小坚果而不伸出于果囊之外；
柱头3个。
