条穗薹草，根状茎粗短，木质，具地下匍匐茎。
秆高40-90厘米，粗壮，三棱形，上部粗糙，基部具黄褐色撕裂成纤维状的老叶鞘。
叶长于秆，宽6-8毫米，较坚挺，下部常折合，上部平张，两侧脉明显，脉和边缘均粗糙。
苞片下面的叶状，上面的呈刚毛状，长于或短于秆，无鞘。
小穗5-8个，常聚生于秆的顶部，顶生小穗为雄小穗，线形，长5-10厘米，近于无柄；
其余小穗为雌小穗，长圆柱形，长4-12厘米，密生多数花，近于无柄或在下部的具很短的小穗柄。
雄花鳞片披针形，长约5毫米，顶端具芒，芒常粗糙，膜质，边缘稍内卷；
雌花鳞片狭披针形，长3-4毫米，顶端具芒，芒粗糙，膜质，苍白色，具1-3条脉。
果囊后期向外张开，稍短于鳞片（包括芒长），卵形或宽卵形，钝三棱形，长约3毫米，膜质，褐色，具少数脉，疏被短硬毛，基部宽楔形，顶端急缩成长喙，喙向外弯，喙口斜截形。
小坚果较松地包于果囊内，宽倒卵形或近椭圆形，三棱形，长约1.8毫米，淡棕黄色；
柱头3个。
花果期9-12月。
