柔叶薹草，根状茎具长的地下匍匐茎，较粗壮。
秆高45-60厘米，略呈锐三棱形，具叶，上部粗糙，基部具淡红褐色无叶片的鞘，老叶鞘的腹面或边缘成网状细裂。
叶长于秆，宽3-5毫米，平张，较坚挺，上面及边缘粗糙。
苞片下部的叶状，长常超过花序，无鞘或有时最下面的苞片具短鞘。
小穗5穗一6个，顶部1-2个为雄小穗，间距短，线形，长1-3厘米，宽约2毫米，基部常有1-3朵雌花；
其余的为雌小穗，间距4-6厘米，圆柱形，长2-6厘米，宽4-5毫米，密生多数花，向基部花渐疏，最上面的1枚雌小穗的顶部有时有少数雄花；
上部的小穗具短柄，下部的有时柄稍长，稍粗糙。
雄花鳞披针形，顶端钝圆，淡褐色；
雌花鳞片披针形，长3.5-5毫米，顶端渐尖，小穗基部的鳞片有的具长芒，微粗糙，膜质，中间淡褐色，两侧暗红褐色，边缘白色透明，具3条脉。
果囊斜展，卵形，三棱形，长约4毫米，膜质，黄褐色，被白色短柔毛，上部较密，基部楔形，顶端渐狭成中等长的喙，喙稍外弯，喙口具两短齿，齿稍粗糙。
小坚果紧包于果囊内，倒卵形，三棱形，长约2毫米，顶端具略弯的短尖；
花柱基部稍增粗，柱头3个。
花果期4-5月。