棒穗薹草，根状茎短。
秆密丛生，高10-15厘米，细弱，钝三棱形，平喙，近基部生叶，老叶鞘常撕裂成纤维状。
叶长通常为秆的1/2或稍长于1 /2，宽1-2毫米，平张，中脉和两侧脉明显，上端边缘粗糙，具短叶鞘，鞘一侧常开裂。
苞片下面的2-3枚叶状，长于小穗，具中等长苞鞘，上面的鞘状，膜质。
小穗4-6个，间距较短，顶生小穗为雄小穗，倒披针形或棒形，长约6-10毫米，具较短的柄；
其余的为雌小穗，卵形或长圆形，长5-12毫米，疏生几朵至10余朵雌花，具纤细的柄，直立或稍下垂。
雄花鳞片长圆形，长约2毫米，顶端钝，白色膜质，有的稍带淡黄色，具1条淡黄色中脉；
雌花鳞片卵形，长约1.5毫米，顶端钝，膜质，淡黄褐色，具白色半透明的边，具1条脉。
果囊斜展，长于鳞片，卵形或长圆形，钝三棱形，长2.5-3毫米，膜质，淡绿黄色，成熟时常呈淡黄褐色，无脉，基部急尖或钝，顶端急缩成短喙，喙口截形，常为白色膜质。
小坚果紧包于果囊内，倒卵形，三棱形，长约1.5毫米，深棕色，基部急尖，顶端具短尖；
花柱短，柱头3个。
花果期6-8月。