短莛薹草，根状茎短。
秆高10-20厘米，三棱形，基部叶鞘暗褐色，分裂成纤维状。
叶长于秆，宽5-7毫米，平张，两面平滑，革质。
苞片叶状，较花序长得多，具鞘。
小穗多数，生于3-5个节上，每节3-5个；
顶生小穗雄性，线形，长1.7-4.5厘米，宽1-1.5毫米，具短柄；
侧生小穗雌性或大多数顶端具雄花，狭圆柱形，长3-4.5厘米，宽约3毫米，具稍疏生的花，无小穗柄或具短柄。
雄花鳞片卵状长圆形，顶端钝，长约3毫米，淡褐色，中脉明显；
雌花鳞片卵状长圆形，长2.5-3毫米，顶端圆形，具纤毛。
果囊长于鳞片，菱状纺缍形，三棱形，长3.5-4毫米，膜质，绿色，具多条脉，无毛或上部被短柔毛，下部渐狭成楔形，具短柄，上部渐狭成圆锥形的喙，喙长约1毫米，喙口具2齿。
小坚果紧包于果囊内，菱形，三棱形，长2.5-3毫米，先端具明显的短喙，喙长约0.3毫米，顶面平凹，三个棱面的中部凸出成腰状，上下面均凹入，下部渐狭成楔形，基部具短柄，褐色至黑褐色，颈和棱上黄白色；
花柱基部稍膨大，柱头3个。
花果期冬季至次年春季。
